难治性咳嗽是指诊治困难且疗效欠佳的慢性咳嗽，遵循现有咳嗽诊治流程，无法查明咳嗽病因；或病因虽已明确但无有效治疗手段及缺乏良好治疗反应。与中医理论相一致，对于难治性咳嗽可有效辨证，但病因未明，治疗手段仅限于中药，治疗效果较差，故中医又称为“顽固性咳嗽”。 

中老年女性多见，临床表现为顽固而持续的咳嗽。咳嗽多在急性上呼吸道感染后发生，常随环境温度和体位改变而变化，深呼吸、大笑、打电话、进食、接触烟雾、冷空气、香水、喷雾剂和异味等可诱发或加重，可伴咽痒、咽喉不适或梗阻感、胸闷和声嘶等。剧烈咳嗽不仅引起头痛、胸痛、呕吐、睡眠困难、疲劳、咳嗽晕厥和尿失禁等表现，或出现肋骨骨折等并发症，还使患者出现易怒、沮丧、焦虑和抑郁等情绪异常，严重影响生活质星。

难治性咳嗽的最佳治疗方法，可以考虑采用中医药治疗。中医学认为肺阴亏虚、肾精不足、脾虚湿盛，肝气郁结、燥热伤肺、寒邪袭肺，这些原因均可以引起咳嗽，而五脏六腑的功能失常，也可以明显的干扰肺的正常功能，从而引起咳嗽。

中医学有一句经典的总结，叫做五脏六腑皆令人咳，非独肺也，说的就是这个意思。对于难治性咳嗽，中医学认为可以采取滋阴润肺、补肾、补精、清热除燥、疏肝理气、散寒止咳等等，治则治法进行治疗。